Los padres de Carlos nacieron en México y se mudaron a California donde se conocieron y se casaron. La familia López se mudó de Los Ángeles a Washington cuando Carlos tenía 15 años. Asistió a Highland High School y trabajó en la planta de empaque de CPC International antes de pasar a la construcción.
El negocio familiar comenzó en 1998 cuando su padre compró 10 acres de huertos con la intención de revenderlos. Lo siguiente que supo era que estaba cultivando. Carlos tenía tiempo para ayudar a su papá con su horario de trabajo y se tomaba un tiempo libre para ayudar con la cosecha. Después de unos años, Carlos solicitó y recibió un préstamo operativo del USDA para comenzar su propia operación de huerto. Compró 20 acres en 2005 y en 2009 Carlos y Antonio fusionaron sus huertos para convertirse en López Orchards. Han ido creciendo constantemente desde entonces. Su enfoque se ha centrado en mejorar los huertos que poseen para producir fruta de mayor calidad al ritmo de las prácticas hortícolas avanzadas que han mejorado la eficiencia de la tierra.
Carlos explica que trabajar con su papá ha sido increíblemente satisfactorio: “El hecho de que estemos creciendo como una empresa familiar, es gratificante, nunca me lo imaginé. Hemos estado floreciendo".
Adoptar nuevas variedades e instalar sistemas de espaldera ha sido un punto de transición fundamental para López Orchards.
"Nuestro plan a largo plazo era sacar 10 acres cada año e injertarlos o replantarlos, por lo que poco a poco nos movimos hacia nuevas variedades y un nuevo sistema de espaldera". Carlos explica. “Llegamos a los seis años y ahora estamos en un punto en el que no queda nada que injertar. ¡Así que estamos renovando! Arrancando árboles viejos y plantando árboles nuevos ".
Carlos nota que la mejora de la calidad desde que comenzaron ha sido tremenda. Originalmente, se habían centrado en conseguir que la cantidad entrara en producción y ahora se han centrado en la calidad de la fruta. Su entusiasmo por aprender sobre la industria, las próximas tendencias y los cambios varietales ha impulsado el progreso de sus huertos a lo largo del tiempo.
Cuando Cowiche Growers se le acercó para formar parte de la junta, la oportunidad de ampliar su conocimiento sobre la industria fue algo que se sintió obligado a buscar.
Dijo: “Fue una oportunidad que Cowiche Growers me ofreció. Mi papá me animó a hacerlo. Todavía estoy aprendiendo y me alegro de haberlo hecho. Hay mucho conocimiento sobre marketing y ventas. He llegado a ver el panorama completo ".
La región de cultivo de Yakima es famosa por su suelo fértil, abundante sol y abundante suministro de agua a través de proyectos de riego y clima árido, lo que crea un entorno ideal para cultivar manzanas deliciosas y de calidad.
“Upper Valley es un gran lugar para cultivar frutas. Dicen que es el clima ... pero yo quiero decir que son los agricultores. Es la gente. Y tenemos la suerte de estar aquí donde podemos cultivar manzanas de calidad ”, afirma Carlos con una sonrisa.
Los pequeños pasos para crear un gran cambio han servido como la base de López Orchards y los han llevado a ser productores exitosos con la capacidad de evolucionar y mejorar año tras año.
