Stockwell cultiva 100 acres de Envy™, Honeycrisp, Gala, Fuji y Sugarbee® en sus Orondo Orchards y 1,150 acres con un grupo asociado y planea continuar expandiéndose durante los próximos años. Honeycrisp constituye el mayor volumen de sus operaciones. Stockwell tiene 40 acres de productos orgánicos que, según él, es probable que aumenten con el tiempo. Stockwell utilizó estrategias comerciales para analizar y adoptar nuevas prácticas y variedades de cultivo. Incorporó huertos verticales de alta densidad, alrededor de 1,400 árboles por acre, para sus nuevas plantaciones. Las plantaciones de alta densidad permiten más fruta por acre, lo que genera operaciones efectivas.
Cuando Stockwell reflexiona sobre lo que lo motivó a regresar al huerto, afirma que la oportunidad de trabajar en el lado operativo comercial y el lado hortícola de los huertos fue increíblemente atractiva. Dice que operar un huerto, es en gran medida, un negocio. Requiere planificación a largo plazo, coordinación con múltiples almacenes y reuniones con gerentes.
Hay muchas alegrías como productor de manzanas para Stockwell, tales como, “cultivar fruta que es una delicia para los consumidores, sabrosa y saludable. Algo que a los padres les sienta bien dándoles de comer a sus hijos ”. Stockwell también aprecia la oportunidad que tienen sus huertos de proporcionar trabajo a personas y familias dentro de la comunidad, es un lugar de trabajo al que quieren volver.
También hay muchos desafíos como cambios operativos. “Adaptar los huertos a las tendencias del consumidor requiere mucho capital, pero es necesario para brindar una excelente experiencia gastronómica a los consumidores”, dice Stockwell. Hay muchos componentes en evolución para la industria, el más notable es la mezcla de variedades. Los gustos de los consumidores han cambiado y los productores de manzanas están trabajando para adoptar variedades más actuales y populares para mantenerse a favor del consumo interno. Estas transiciones pueden ser costosas, pero los cambios aumentan la eficiencia y satisfacen la demanda de los consumidores.
Stockwell es optimista sobre el futuro de la industria y las saludables manzanas de Washington que deleitan a los consumidores de todo el mundo.
