"Pasé de ser un hombre de campo a la gestión de huertos de tiempo parcial, a la gestión de huertos de tiempo completo". La fruta producida en sus huertos, se trabaja en Columbia Fruit y se vende por CMI Orchards. A lo largo de sus años de experiencia, ha trabajado con todas las variedades convencionales; Gala, Fuji, Granny Smiths, Red Delicious y Golden Delicious, pero en los últimos años se ha concentrado en nuevas variedades: KIKU®, KANZI®, Smitten®, Honeycrisp y Gala.
Tim apunta al "taburete de la sostenibilidad de tres patas" con los huertos y las operaciones comerciales a su cargo. “Las tres patas involucradas son: la comunidad, las personas que trabajan para nosotros y nuestra capacidad para cultivar y ser rentables. Trato de mantenerlos al mismo valor ”, explica. Esto incluye el apoyo a las organizaciones de la comunidad local, brindando oportunidades para que los empleados destaquen y aprendan, e integren estrategias progresivas que finalmente ofrecerán un producto de calidad que el consumidor disfrutará.
Ser parte de la comunidad local y de la comunidad de la industria de la manzana gira en torno al apoyo mutuo. Tim y la empresa trabajan para construir una comunidad sólida mediante el patrocinio de organizaciones, el desarrollo de relaciones con los vecinos, la participación en asociaciones de la industria, el intercambio de ideas y prácticas con otros productores.
"Somos competitivos por naturaleza, pero encuentro a muchas personas dispuestas a compartir y abrir sus propiedades para que yo pueda verlas".
Tim enfatiza que las personas involucradas en sus operaciones son el aspecto más importante. Los buenos empleados pueden ayudar a que una empresa tenga éxito y la mano de obra adecuada puede, en ocasiones, ser el mayor desafío. Tim encuentra valor personal en brindar oportunidades para las personas que trabajan para él para verlas crecer y sobresalir. Se asegura de brindar experiencias de aprendizaje a sus gerentes, incluido un viaje reciente a Nueva York donde pudieron observar diferentes tipos de huertos.
Para aumentar la eficiencia, ha adaptado nuevas estructuras de huertos. “Consideraría que todo es una producción muy moderna”, dice. "Me cambié a un enrejado en ángulo y estamos plantando entre 1,800 y 2,000 árboles por acre".
Actualmente tiene 125 acres de producción orgánica y hay otros 140 acres en transición. El proceso puede ser costoso y el papeleo engorroso, pero ha sido una conversión bastante sencilla. "Yo diría que estamos un poco por delante de la curva en el sentido de que hemos tenido una parte significativa de la producción orgánica en toda nuestra empresa durante más de 20 años". La experiencia del manejo integral de plagas, las prácticas de horticultura orgánica y la familiaridad con el papeleo requerido disminuyen los desafíos que enfrentan muchos horticultores cuando deciden hacer la transición de una parte o toda su tierra a la producción orgánica.
Ha sido su enfoque producir manzanas que brinden a los consumidores excelentes experiencias alimenticias, y lograrlo es el componente más gratificante de ser un productor de manzanas para Tim.
La misión de Tim Welsh es ser autosustentable, apoyando a la comunidad, invirtiendo en el éxito de las operaciones de las personas y utilizando las mejores técnicas de cultivo de manzanas para que los huertos, el negocio y la fruta de calidad prosperen en el futuro.
