Johnny Appleseed tên thật là John Chapman. Ông sinh ra ở Leominster, Massachusetts năm 1774. Ước mơ của ông là trồng được thật nhiều táo để không ai bị đói. Mặc dù truyền thuyết khắc họa hình ảnh về Johnny như một người nay đây mai đó đầy mơ mộng, đi trồng những hạt táo tại các vùng nông thôn, song nghiên cứu cho thấy ông là một doanh nhân cẩn thận, ngăn nắp, một người trong khoảng thời gian gần năm mươi năm, đã mua và bán những vùng đất đai rộng lớn và phát triển hàng ngàn cây táo rất năng suất.
Những chuyến chu du của ông bắt đầu vào năm 1792, khi John mười tám tuổi. Ông và người em cùng cha, Nathanael, mười một tuổi, đi về hướng tây, theo các dòng người nhập cư đầy quyết tâm. Ở tuổi đôi mươi, John đã bắt đầu đi đây đi đó một mình, và đó chính là cách mà ông đã dành hết phần còn lại của cuộc đời mình để khám phá. Nathaniel đã ở lại để thực hiện công việc trồng trọt cùng với cha của mình, là người cũng đã nhập cư về miền tây. John tiếp tục đi về phía tây tới vùng đất Pennsylvania. Từ đó ông đến địa hạt Ohio Valley và sau đó là Indiana. Ông là người đi đầu ở mỗi khu dân cư và cứ mỗi năm ông lại trồng những hạt giống táo tiến xa hơn về phía tây
ÔNG ẤY ĐÃ TẠO RA NHỮNG CON SỐ BẰNG CÁCH LỰA CHỌN KỸ THUẬT CÂY TRỒNG HOÀN HẢO
Ông ấy luôn mang theo một chiếc túi da đựng đầy hạt táo mà anh thu thập miễn phí từ các nhà máy rượu táo. Truyền thuyết kể rằng ông đã liên tục trồng chúng ở những nơi trống trải trong rừng, ven đường và ven suối. Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy ông đã tạo ra nhiều vườn ươm bằng cách cẩn thận lựa chọn vị trí trồng hoàn hảo, rào cây và khúc gỗ, bụi cây và dây leo bị đổ, gieo hạt và quay lại định kỳ để sửa hàng rào, xới đất và bán cây. Ông ấy sớm được biết đến với cái tên “người trồng hạt táo” và sau đó anh ấy chỉ được biết đến với cái tên “Johnny Appleseed”.
Trải qua nhiều năm tháng, những chuyến viếng thăm thường xuyên của ông tới các khu dân cư luôn được trông đợi và mọi nhà đều chào đón ông. Với cánh đàn ông và phụ nữ, ông là người đưa tin; còn với trẻ em, ông luôn là một người bạn. Ông cũng là người rất sùng đạo và thường thuyết giáo, giảng pháp cho mọi người dọc trên đường đi. Cuốn sách yêu thích của ông chính là Cuốn Kinh Thánh của chính ông
TRUYỀN THUYẾT CŨNG ĐÃ MÔ TẢ ÔNG ẤY LÀ “TRÔNG KHÔI HÀI” VÌ CÁCH ÔNG ẤY MẶC. CHĂM SÓC TÁO ĐÃ LÀM QUẦN ÁO CỦA NGƯỜI TRỒNG NGẮN GỌN VÀ NHÌN ÔNG CÁ TÍNH HƠN
Johnny Appleseed được mô tả là một người đàn ông có chiều cao trung bình, mắt xanh, tóc màu nâu nhạt, dáng người mảnh khảnh, dẻo dai và lanh lợi. Văn hóa dân gian cũng mô tả ông là người “trông khôi hài” vì cách ông ăn mặc. Người ta nói rằng ông đã dùng những cây táo để đổi lấy quần áo từ người đi khai hoang định cư. Ông được biết đến là người luôn dành tặng những thứ quần áo tốt hơn cho những người ông cảm thấy họ cần chúng hơn ông. Đây có thể là lý do tại sao truyền thuyết nói rằng thứ quần áo duy nhất ông mặc là những chiếc bao tải đựng cà phê được khoét lỗ để luồn tay ra ngoài. Ông hiếm khi đi giầy, ngay cả trong mùa đông lạnh giá. Người ta nói rằng ông có thể đi bộ trên băng và tuyết bằng chân trần và rằng lớp da trên đôi chân của ông rất dày, đến mức mà ngay cả một con rắn đuôi chuông cũng không thể cắn thủng. Một truyền thuyết khác nói rằng ông đội một chiếc nồi hình cái ô trên đầu để làm mũ. Điều này là không có cơ sở vì các loại nồi thời đó được làm bằng đồng hoặc sắt rất nặng, nhưng rất có thể là ông đội chiếc mũ thải của ai đó hoặc ông đã làm chiếc mũ cho riêng mình bằng loại bìa các tông cứng. Ông hiếm khi trú ẩn trong một căn nhà, vì ông thích ngủ trên nền đất không trong rừng trống, hướng đôi chân của mình về phía một đống lửa nhỏ.
Năm 1842, Johnny đã thực hiện chuyến đi cuối cùng trở lại Ohio sau khi trải qua 50 năm để đi chu du khắp các vùng nông thôn. Trong thời gian ở đó, ông đã chuyển tới nơi sinh sống của Nathaniel, người em cùng cha của mình, người đã cùng ông bắt đầu chuyến hành trình đáng nhớ. Vào ngày 18, 1845, ông qua đời vì bệnh viêm phổi ở tuổi bảy mươi mốt khi ông ấy đến thăm người bạn của mình, William Worth, ở Indiana. Truyền thuyết kể rằng đó là lần duy nhất ông bị bệnh trong cả cuộc đời. Có nhiều giả thuyết khác nhau về nơi an nghỉ cuối cùng của ông. Mặc dù có một hòn đá tưởng niệm ở Ft. Wayne, Indiana, vị trí chính xác của khu mộ của John Chapman chưa được xác nhận