Notre engagement envers des fruits sûrs et sains et des vergers durables maintient Washington à la pointe de la culture de la pomme.
Le même climat aride, l'eau abondante et les techniques de culture avancées qui font de Washington l'une des premières régions productrices de pommes au monde en font également l'un des meilleurs endroits pour cultiver des fruits biologiques.
Des températures sèches et idéales réduisent le nombre de maladies et de problèmes de ravageurs, ce qui réduit le besoin d'applications pour lutter contre les insectes. De plus, l'histoire inégalée de notre État en matière de processus de production de pointe encourage davantage de producteurs et d'emballeurs à explorer le biologique. L'État de Washington abrite plus de 16,000 XNUMX acres de vergers de pommiers biologiques certifiés.
« Biologique » fait référence à la façon dont les produits agricoles sont cultivés et transformés. La production d'aliments biologiques est basée sur un système d'agriculture qui maintient et reconstitue la fertilité des sols grâce à l'utilisation d'engrais non synthétiques et de luttes biologiques contre les parasites. Seules les substances présentes dans la nature peuvent être utilisées en agriculture biologique.
Les pommes biologiques de Washington sont cultivées et emballées selon des pratiques visant à prévenir les parasites et les maladies. Si ces pratiques préventives sont inefficaces, des matériaux et des méthodes approuvés par les réglementations biologiques du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA), qui reposent sur des matériaux et des processus naturels, peuvent être utilisés. Les vergers biologiques reçoivent des nutriments et des engrais composés de compost, de fumier animal, de farine de poisson, de résidus végétaux et d'autres nutriments naturels. Les méthodes naturelles de lutte antiparasitaire sont dérivées d'extraits de plantes, de fermentations de levures, d'insectes utiles, de phéromones de perturbation de l'accouplement et de systèmes qui appâtent et piègent les parasites. Les mauvaises herbes peuvent être contrôlées par le paillage, les plantations de couverture, les méthodes mécaniques et, dans certains cas, un herbicide non synthétique approuvé.
De plus, les pommes certifiées biologiques ne peuvent être transformées et emballées que sur des équipements utilisant des courroies, des brosses et de l'eau spécialement nettoyée et préparée pour manipuler les fruits biologiques. Les pommes biologiques ne peuvent pas se mélanger avec les pommes cultivées de manière conventionnelle dans le verger ou dans les usines de conditionnement.
Pour devenir un verger de pommes certifié biologique, la terre sur laquelle les pommes sont cultivées doit avoir été cultivée en agriculture biologique pendant trois ans ou en jachère pendant trois ans. Cela signifie que pendant au moins trois ans avant la première récolte biologique certifiée, seules les pratiques et les matériaux autorisés par les réglementations biologiques de l'USDA ont été utilisés. Avant cette période de trois ans, les pommes du verger sont considérées comme des « fruits de transition ». Les fruits de transition ne peuvent pas être vendus comme étant issus de l'agriculture biologique certifiée.
Les vergers biologiques et les installations d'emballage sont inspectés chaque année par des organismes de certification accrédités par l'USDA, tels que le Washington State Department of Agriculture. Au cours du processus de certification, des échantillons de résidus et de sol aléatoires et basés sur les risques sont collectés pour vérifier la conformité aux normes de production biologique.
De plus, les réglementations biologiques de l'USDA exigent que les producteurs et les manutentionnaires de pommes soumettent un plan de système biologique. Le plan doit documenter les pratiques et procédures préventives utilisées, les matériaux qui peuvent être utilisés et la manière dont les dossiers sont tenus. Pour les producteurs qui produisent ou manipulent à la fois des pommes biologiques et conventionnelles, des procédures doivent également être mises en place pour empêcher le mélange. Une mise à jour annuelle du plan du système doit également être soumise chaque année.
En plus des symboles organiques WSDA/USDA sur l'autocollant de votre pomme, recherchez le numéro 9 comme premier chiffre sur le code PLU. Cela indiquera qu'il est biologique.
Les producteurs de Washington travaillent continuellement avec, plutôt que contre, la nature. Ils comptent sur les ennemis naturels des ravageurs, les variétés résistantes aux ravageurs, la surveillance des ravageurs, les pratiques horticoles et d'autres méthodes pour minimiser le besoin de produits agrochimiques. Les techniques avancées de lutte antiparasitaire d'aujourd'hui offrent d'autres alternatives aux pesticides, car les agriculteurs ont une conscience accrue des problèmes d'environnement et de sécurité.
La lutte antiparasitaire intégrée (IPM) est une philosophie de lutte antiparasitaire fondée sur les principes de la biologie et de l'écologie des ravageurs et des ennemis naturels. La surveillance, les modèles prédictifs et les seuils de traitement sont utilisés pour déterminer l'utilisation appropriée des différentes tactiques de contrôle. Plusieurs tactiques de contrôle, notamment biologiques, chimiques, comportementales, culturelles et génétiques, sont utilisées pour éviter les pertes de récolte, produire un fruit de qualité et minimiser les effets nocifs sur l'environnement.
Une définition de l'IPM adoptée par les producteurs de fruits de Washington se lit comme suit : « La gestion intégrée des parasites est un processus de prise de décision multitactique, basé sur l'information et spécifique au site pour la gestion des parasites qui est rentable pour le producteur et qui favorise la santé et la qualité de l'environnement. »
Apprenez-en plus sur les pommes et l'IPM au Centre de recherche et de vulgarisation sur les arbres fruitiers de l'Université de l'État de Washington.
Les normes de Washington pour les pommes sont les plus rigoureuses du pays. Nous évaluons la couleur, le poids, la pression, le niveau de sucre, la taille et l'état de chaque variété avant et après la récolte avant que les fruits ne soient emballés et vendus.