Sur son propre verger, Schoenwald pousse Honeycrisp, Galas et Lucy™Pommes roses.
Pour Schoenwald, ce qu'il préfère en tant que pomiculteur de Washington est de voir les résultats d'un travail acharné. Et la possibilité de travailler à l'extérieur est un bonus. "J'aime voir la fin de la saison, ces bacs alignés, ils sont tous pleins de fruits." Hous attribue humblement sa réussite et la réussite des vergers qu'il gère aux gens qui l'entourent. D'autres producteurs et membres de l'industrie ont constitué une communauté pleine d'expérience et de connaissances qui ont été une ressource pour Schoenwald.
« L'une des plus grandes récompenses, ce sont les personnes avec qui vous travaillez », note Schoenwald. « Un excellent réseau de personnes toujours prêtes à aider. Je peux juste passer un coup de fil. Il a appris au fil des ans que la meilleure façon d'accélérer sa courbe d'apprentissage était de tendre la main à d'autres producteurs.
Schoenwald a participé au programme de production de fruits d'arbre du Wenatchee Valley College, où il a pu acquérir une expérience pratique grâce à des études de recherche menées par les enseignants du programme. Il a fréquenté l'Université de l'État de Washington et a obtenu son diplôme en horticulture avec une spécialisation en production de fruits de l'arbre. À ses débuts à l'université, Schoenwald a travaillé comme consultant indépendant en gestion des nuisibles. C'était le début de sa carrière dans l'industrie, puis en 2005, il est passé à la gestion de vergers pour Gebbers Farms. Après des années d'expérience comme arboriculteur, il a acquis son propre verger en 2013.
De nouvelles variétés, des styles de plantation évoluant vers la mécanisation et des pratiques horticoles avancées — l'efficacité croissante de l'industrie maintient les choses sous tension. « Les nouveautés sont amusantes parce que vous apprenez toujours quelque chose », dit Schoenwald. Schoenwald travaille quotidiennement avec des styles de plantation traditionnels et des styles de plantation plus récents comme le système de treillis en V. "Ayant expérimenté l'ancien [style de plantation] et en travaillant avec l'ancien, cela met vraiment en évidence les avantages du nouveau système et des nouvelles variétés", commente-t-il.
La mission de Schoenwald en tant que pomiculteur de Washington est de produire des fruits de qualité qui offrent de bonnes expériences aux consommateurs.« Je veux produire des fruits que les gens veulent manger, que je veux manger. Si je suis satisfait des fruits que je produis, je pense qu'en général, les consommateurs en seront satisfaits.
Schoenwald et son épouse Megan ont neuf enfants et il espère qu'ils s'impliqueront dans la culture de la pomme.Ses enfants aident à changer l'irrigation et à vérifier les pièges à carpocapses. Schoenwald remarque qu'il se fait un devoir de leur apprendre à repérer les problèmes et à les résoudre par eux-mêmes. Son intention est d'aider à créer un amour pour elle quand ils sont petits, dans l'espoir d'inculquer la même passion pour la culture des pommes qu'il a. « C'est le rêve de tout agriculteur, le transmettre. » dit Schoenwald en souriant.
